O Mercado de Agricultura Ambiental Controlada de 2023

May 28, 2023

Foto de : AppHarvest, Somerset Kentucky

A indústria de agricultura ambiental controlada (CEA) dos EUA recebeu muita publicidade nos últimos 10 anos. Desde entrevistas na CNBC até artigos na Forbes, os investidores e a comunidade empresarial em geral encontraram interesse numa indústria que parecia nova, apesar de ser tudo menos isso.

(Se você estiver interessado na definição e em mais informações sobre a agricultura em ambiente controlado e a indústria de tecnologia agrícola interna, clique aqui.)

Este novo interesse levou a um capital substancial investido em estufas, explorações agrícolas verticais e outras empresas que apoiam a indústria comercial de tecnologia agrícola e horticultura. Todo esse “ruído” tornou difícil discernir o que era real, exagerado ou fabricado por apresentações excessivamente criativas (mas inspiradoras).

Deste ponto em diante, devemos nos concentrar na redefinição das informações conhecidas. Um que esclareça a realidade do nosso mercado de horticultura comercial de produção de alimentos com sede nos EUA. Esta redefinição deve ter em conta os benefícios de todo o dinheiro investido entre 2017-2022 que levou à construção de novas explorações agrícolas.

Mais importante ainda, deve encorajar as pessoas, os investidores e os inovadores empresariais a continuarem a concentrar-se nos benefícios (principalmente para os produtores ou agricultores) da nossa pequena, mas ainda em crescimento, indústria agrícola de ambiente controlado.

Nota: As informações a seguir mencionam a produção ornamental e de cannabis porque esses segmentos contribuem para a nossa indústria. No entanto, nem sempre são incluídos na definição de agricultura em ambiente controlado, agricultura interior ou agricultura vertical.

Vamos começar com algumas observações que você pode comentar abaixo. Faremos o nosso melhor para responder o mais rápido possível.

1)A indústria da cannabis iniciou seu caminho para a legalização em 1996, quando a Califórnia legalizou a maconha medicinal. Desde então, 40 estados seguiram a Califórnia na legalização do uso medicinal. Mas o verdadeiro boom da indústria começou em 2012, quando Colorado e Washington legalizaram o uso recreativo de cannabis.

Em junho de 2023, 23 estados legalizaram o uso de cannabis para adultos. Este rápido crescimento impactou toda a horticultura comercial porque o cultivo de cannabis utiliza os mesmos insumos que todas as outras culturas. Como tal, a indústria registou um aumento drástico na venda de estufas, equipamento de horticultura, equipamento de irrigação, iluminação hortícola e consumíveis agrícolas (ou seja, fertilizantes, substratos e produtos de controlo de pragas).

A indústria também registou uma expansão maciça de empresas que fornecem fornecimento grossista, bem como novas empresas de tecnologia hortícola que cresceram rapidamente com margens de lucro superiores ao normal.

2)O interesse dos EUA na agricultura vertical explodiu em meados dos anos 2000 . Isto se deveu em parte ao investimento e à formação de Aerofarms em 2004; As palestras de Dickson Despommier de 2008 e o livro de 2010; e numerosos artigos inspiradores, imagens arquitetônicas e histórias de países preocupados com a segurança alimentar. (Veja o terremoto e tsunami no Japão em 2011.)

3)Países Baixos Aumento do marketing e da promoção de estufas de vidro de estilo Venlo, de design holandês, como um investimento comprovado e seguro para o cultivo de produtos frescos seleccionados.Isto, juntamente com os primeiros sistemas semiautomáticos de produção de folhas verdes e a colocação única de estufas nos telhados (ver parceria Gotham Greens/Whole Foods em 2013), além dos fracassos iniciais de múltiplas explorações agrícolas verticais, levaram à próxima ronda de investimentos.

4)A agricultura ambiental controlada tornou-se “pública” e as empresas de investimento intensificaram-se com GRANDE capital. Isso despertou grande interesse e promessas ainda maiores de empresas que buscavam uma fatia do bolo financeiro. De operadores de estufas como AppHarvest e Local Bounti, a empresas fornecedoras como Scotts Miracle-Gro (proprietário da Hawthorne Gardening Company) e Hydrofarm, a empresas de investimento como Equilibrium Capital, COFRA Holdings e Cox Enterprises, os dólares investidos na indústria arrecadaram a níveis nunca antes vistos. Todos nós sabemos que quando dólares significativos são injetados em um mercado, isso geralmente leva a um nível de “boom” de juros. (Veja os comentários de David Chen de 2021.)